Hän tahtoo puhdistaa maan "epäpuhtaasta aineksesta".

Gordon Kahl on vaarallinen fanaatikko. Hän johtaa kotikaupungissaan Pohjois-Dakotassa rasistista ryhmää, joka on päättänyt puhdistaa maan hallituksen kommunisteista, juutalaisista, mustista ja muusta "epäpuhtaasta aineksesta".
Kun Kahlin puuhat alkavat käydä liian vaarallisiksi, poliisi päättää puuttua peliin ja pidättää tämän. Kaikki ei kuitenkaan suju suunnitelmien mukaan. Pidätyksen yhteydessä kaksi poliisia kuolee ja Kahl pääsee pakenemaan. Juttua johtava FBI:n agentti Richard Mayberly käynnistää armottoman ajojahdin. Hän aikoo saada Kahlin kiinni ja oikeuden eteen...

Elokuva perustuu tositapahtumiin ja on omistettu virantoimituksessa kuolleille poliiseille