Muistojen katkeroittama Aaron Reichenbach (Maximilian Schell) näkee entisen keskitysleirikomendantin Krennin lentokentällä, eikä pysty hillitsemään itseään, vaan hyökkää tämän kimppuun. Krenn toimitetaan sairaalaan ja Aaron pidätetään.
Neljäkymmentä vuotta sitten Aaron ja hänen sisarensa vietiin Auschwitzin kuolemanleiriin. Siellä heidän tiensä erosivat. Sisaret joutuivat lapsiryhmään, joita käytettiin lääketieteellisiin kokeisiin. Liittoutuneiden lähestyessä nämä "koe-eläimet" täytyi lopettaa. Käskyn allkekirjoitti Krenn.
Poliisin suojissa järkyttynyt Aaron kieltäytyy puhumasta ja hänelle määrätään puolustusasianajajaksi lentokentällä sattumalta ollut juristi Gabriele Schlueter-Freud (Liv Ullmann).
Kun Gabriele ottaa oikeudessa esille Krennin vanhat rikokset, peli muuttuu vaaralliseksi...