Anna Bartonia ei omista kukaan. Mutta jokaisella miehellä on osa hänestä. Stephen Fleming rakastui Anna Bartoniin ensi-silmäyksellä. Mutta Stephen on poliitikko ja Anna on hänen poikansa tyttöystävä. Stephen luulee, että ihminen voi hallita elämäänsä. Anna on täynnä salaisuuksia. Heidän liekkinsä on kirkas. Intohimo. Mustasukkaisuus. Kärsimys. Kärsineet ihmiset ovat vaarallisimpia. He tietävät selviytyvänsä.

Oscar-voittaja Jeremy Irons ja Juliette Binoche ("Olemisen sietämätön keveys") ovat pääosissa Louis Mallen eroottisessa rakkauselokuvassa. Perustuu Josephine Hartin romaaniin.