Omahyväinen ja melko tuntematon näyttelijä Jack Albany (Dick Van Dyke) saa tilaisuuden elämänsä rooliin kohtalon saattaessa hänet eräänä iltana yhteen nuoren gangsterin Florianin kanssa. Florian luulee Jackia ammattimurhaajaksi, jonka kanssa hän on sopinut tapaamisesta pomonsa, turhamaisen gangsterin Joe Smoothin (Edward G. Robinson) käskystä. Jack on suunniltaan pelosta eikä uskalla paljastaa väärinkäsitystä, vaan heittäytyy ammattimurhaaja Ace Williamsin rooliin. Smooth tarvitsee Williamsin apua jokseenkin erikoislaatuisessa keikassa, jonka onnistuminen olisi vanhan gangsterin uran huipentuma. Kommelluksia täynnä oleva komedia saa lisävauhtia oikean Ace Williamsin ilmaantuessa näyttämölle.