Dan Merrick (Tom Berenger) joutuu tuhoisaan auto-onnettomuuteen vaimonsa Judithin (Greta Scacchi) kanssa. Judith säilyy kuin ihmeen kautta vahingoittumattomana mutta Dan ruhjoutuu pahoin ja menettää muistinsa.
Useiden tuskallisten leikausten ja pitkän kuntouksen avulla Dan pääsee kuitenkin palaamaan kotiin.
Menneisyyden musta aukko ei jätä Dania rauhaan. Dan ei muista mitään. Judith sanoo heidän olleen syvästi ja kiihkeästi rakastuneita.
Danin arkkitehtiyhtiön liikekumppani Jeb (Corbin Bernsen) kuitenkin kertoo asioiden olleen toisin. Samoin Jebin vaimo Jenny (Joanne Whalley-Kilmer) kertoo Danille heidän kiihkeästä rakkaussuhteestaan.
Eräänä päivänä Dan löytäälaatikostaan nipun valokuvia joissa alaston Judith on vuoteessa tuntemattoman miehen kanssa.
Mistä valokuvat ovat ilmestyneet, kuka ne on ottanut ja kuka on Judithin rakastaja.
Dan jäljittää kuvat otttaneen yksityisetsivän, Gus Kleinin (Bob Hoskins), etsimään tuntemattoman miehen ja palauttamaan pirstoutuneen elämänsä palaset paikoilleen.
Totuus jonka Dan ja Gus löytävät on karmiva ja tuskallinen. Mitä todella tapahtui ennen traagista onnettomuutta.
PELON SIRPALEET on Hitchcockmainen jännäri jossa on hallitsematonta intohimaa, jännitystä, vaaraa ja shokeeravan yllättävä loppuhuipentuma.