Pohjanmerellä tapahtuu öljynporauslautan kaappaus dramaattisissa olosuhteissa. Kaappaajat ovat miinoittaneet lautan ja uhkaavat räjäyttää sen ilmaan, jos he eivät saa haluamiaan 25 miljoonaa puntaa. Englannin hallitus on kaatumispisteessä.

Amiraali Brinsden (James Mason) päättää antaa kokeneelle kapteeni Rufus Excalibur Ffolkesille (Roger Moore) tehtäväksi yrittää pysäyttää kaappaajat. Hyvinkoulutetusta kommandojoukosta huolimatta tehtävä vaikuttaa toivottomalta. Kaappaajilla on kaikki valtit käsissään...