Nuori hemmoteltu etelävaltiolaiskaunotar Laurel joutuu Yhdysvaltojen sisällissodan aikana vankileirille. Häntä syytetään sabotaasista, johon hän kuitenkin on täysin syytön. Vankileirillä Laurel tutustuu uuteen, pelottavaan, kovaan maailmaan. Leirillä hän tutustuu nuoreen etelävaltiolaiseen upseeriin, Zackharyyn. He rakastuvat toisiinsa ja onnistuvat pakenemaan leiriltä.

Laurel johdattaa heidät kotinsa raunioille, jonne etelävaltioiden viimeinen toivo avun ja aseiden saamiseksi, suuri kultalasti, on kätketty. Mutta kätkön paljastaminen ei johdakaan Laurelin toivomaan lopputulokseen.
Pettävää rakkautta on jännittävä, dramaattinen ja realistinen kertomus, jonka tapahtumat on sijoitettu samoille seuduille kuin filmiklassikon
"Tuulen viemää" ja tv-sarjan "Juuret".