Uudisasukkaat perheineen ovat pystyttäneet telttakylänsä erään pienen linnakkeen ulkopuolelle. He haluavat linnakkeesta apua saadakseen takaisin intiaanien ryöstämät lapset. Mutta ratsuväki ei voi ratsastaa noin vain intiaanileiriin - se tietäisi sotaa.
McCabe (James Stewart) viettää rauhallista elämää pienen kaupungin sheriffinä, kun hän saa tehtävän. Hetken epäröityään hän ottaa sen vastaan - muhkeaa palkkiota vastaan.
Garrey (Richard Widmark) on nuori luutnantti ja hänellä ei ole valinnanvaraa - hänet komennetaan mukaan siviilivaatteisiin pukeutuneena pitämään McCabea silmällä.
Tehtävä on lähes mahdoton. Ensiksikin heidän täytyisi löytää lapset ja sen jälkeen yrittää saada heidät ulos hengissä. Nämä kaksi miestä ratsastavat yksin intiaanien maalla...
Todellinen lännenelokuva vanhan mestarin, John Fordin, ohjaamana. Jännittävä, viihdyttävä elokuva, jossa on runsaasti herkullisen nokkelaa sananvaihtoa Stewartin ja Widmarkin välillä.