Elokuva perustuu V.C. Andrewsin maailmankuuluun romaaniin

Tuskallinen tarina neljästä lapsesta, jotka joutuvat julman juonittelun uhreiksi.
Kun Cathyn isä kuol, perheen oli pakko muuttaa rikkaiden isovanhempien taloon. Lpaset eivät voineet kuvitella mitä he saisivat kokea. Isoäiti oli tunteeton, piinaava nainen, joka laati elämisen säännöt. Lapset saivat tavata äitiään hyvin harvoin. Viha, rahanhimo ja järjettömyys hallitsi elämää. Jopa lasten henki oli uhattuna.