Pelko alkaa aamulla klo 04.05, kun Los Angelesin Miracle Milen varrella olevan puhelinkopin puhelin soi.
Treffeiltä myöhästynyt ja tyttöystäväänsä etsiskelevä Harry kuulee puhelimessa hysteerisen äänen, joka selittää ydinkärjillä varustettujen ohjusten olevan matkalla. Tuhoon on aikaa yksi tunti.
Puhe katkeaa konetuliaseen papatukseen, ja uusi ääni kehottaa Harrya unohtamaan kuulemansa.
Mutta Harry ei unohda. Päinvastoin, hän kertoo kaikille. Syntyy hirvittävä kaaos ja pakokauhu, jonka keskellä Harry yrittää viedä turvaan juuri löytämänsä elämänsä naisen. Mutta aikaa on vähän...