Asianajaja Roland Dalton ("Robocopin Peter Weller") saa tehtäväkseen puolustaa huumevälittäjää, jota syytetään salaisen huumetutkijan murhasta. Dalton alkaa tutkia tapausta ja lyöttäytyy yhteen etsivä Richie Marksin (Sam Elliot) kanssa. Kaikki viittaa suuren luokan, monimutkaiseen lahjontaverkostoon New yorkin poliisilaitoksessa.
Tutkimukset johtavat henkeäsalpaaviin ja vaarallisiin tilanteisiin pahamaineisilla alueilla, huumeiden, murhien ja rappiopoliisien alamaailmassa. Tässä tositilanteisiin pohjautuvassa elokuvassa nähdään toimintajaksoja jollaisia ei koskaan ennen ole kuvattu New Yorkin kaduilla.