18. huhtikuuta 1902 syntyy kaksi poikalasta täysin erilaisiin oloihin: Abel, palvelijattaren avioton lapsi Puolan maaseudulla ja Kane, pitkään odotettu perillinen arvostettuun pankkiirisukuun Bostonissa. Näiden kahden pojan lapsuus ja nuoruus ovat yhtä erilaisia kuin heidän lähtökohtansakin. Abel näkee koko perheensä tuhoutuvan, kokee maailmansodan kärsimykset sekä sotavankeuden. Kane kärsii isänsä kuolemasta, mutta elää ylellisyydessä ja opiskelee Amerikan parhaissa oppilaitoksissa.
Abel saapuu Yhdysvaltoihin rutiköyhänä pakolaisena ja saa tarjoilijan paikan hotellissa New Yorkissa. Täällä sattuma ohjaa Kanen ja Abelin yhteen ensi kerran; Kane juhlii valmistumistaan Harvardin yliopistosta sekä uutta työpaikkaansa perheen omistamassa pankissa. Ja Abel - tarjoilee Kanen pöytään.
Toinen mitätön tarjoilija, toinen varakas pankkiiri. Kaksi miestä, jotka eivät merkitse toisilleen mitään. Mutta kohtalo tulisi muuttamaan tuon kaiken ja tekemään heistä katkeria kilpailijoita suuren rahan taistelukentillä.
Kohtalo olisi myös tekevä heistä toistensa vihamiehiä...leppymättömiä vihamiehiä.