Whoopio Goldberg oli "Häivähdys purppuraa" elokuvan unohtumaton sankaritar. Nyt hän on Bernie Rhodenbarr, joka on myös unohtumaton, mutta vähän toisella tavalla... Bernie on nokkelaälyinen ja teräväkielinen kirjakaupanpitäjä, jonka lempiharrastus on peräti omituinen. Vapaa-aikoinaan hä muuttuu murtovarkaaksi, joka hoitelee keikkansa tarkkojen suunnitelmien mukaan, ilman väkivaltaa. Mutta tarkatkin suunnitelmat voivat pettää. Kun Bernie tyhjentää erästä asuntoa, palaa sen asukas yllättäen kotiin. Bernie syöksyy piiloon vaatekaappiin ja poistuessaan löytää ruumiin. Arvata sopii, kuka pääsee ykkösepäillyksi! Hurjassa vauhdissa räpistelee mukana Bernien hitaanpuoleinen kaveri Carl, "Poliisiopistoista" tuttu verraton Bob Goldthwait.