Suurkaupungin roskalaatikot ja niiden anneilla elävät laitapuolen asukit ovat tämän erikoisen rikostarinan ympäristöä. Sosiologi Margaret Lawrence tutkii vanhusten ongelmia ja ystävystyy sisukkaan Sadien kanssa, joka elättää itsensä myymällä roskalaatikkolöytöjään. Yllättäen Sadie löytyy murhattuna ja Margaret saa järkytyksekseen kuulla, että Sadie on sekaantunut huumausaineiden kuljetuksiin. Margaret päättää selvittää ystävänsä murhan ja huume-etsivä Si Shaberin vastahakoisella avustuksella hän soluttautuu roskisdyykkarien joukkoon. Alkuun kaikki sujuu hyvin. Margaret pääsee huumevälittäjien apuriksi ja ryhtyy keräämään todisteita. Romanssikin alkaa orastaa hänen ja etsivä Shaberin välillä.
Huumekauppa on kuitenkin vaarallista leikkiä, jossa ihmishenki ei ole paljonkaan arvoinen. Kuinka käy Margaretin, kun häntä aletaan epäillä...