Omille miehilleen hän oli Johtaja, esimiehilleen Kapinoitsija. Itse hän piti itseään Sotilaana, kansan miehenä, joka lannistumattoman raudankovalla tahdonvoimalla oli selviytynyt sodanjälkeisten aikojen uusilta taistelukentiltä.
Kun ranskalaiset vetäytyvät voittamattomaksi osoittautuneesta Vietnamin sodasta, hän heittäytyy toisen, vielä julmemman sodan pyörteisiin Algeriaan...
Anthony Quinn sekä muut suurtähdet kuten Alain Delon, Michele Morgan ja Claudia Cardinale tekevät tästä väkevän elokuvan intohimoista ja julmuuksista niin yksittäisten ihmisten kuin valtioidenkin välillä.