Sisällisodan liekit loimuavat Kiinassa. Ted (KEVIN COSTNER) on idealisti, joka on valmis uhraamaan henkensä vallankumouksen alttarille, kunnes hänen tyttöystävänsä saa surmansa tulitaistelussa - hallituksen joukkojen luodeista. Ted onnistuu pakenemaan Kiinasta melkoisen rahasumman kera. Hän päättää kostaa toimittamalla aseita vallankumouksellisille. Mutta asekaupat johtavat Tedin syvälle väkivallan, lahjonnan, ostetun rakkauden ja arvaamatta iskevän kuoleman maailmaan...