Tämä Jack Shaeferin lännentarinoiden klassikkoromaaniin perustuva George Stevensin ohjaama elokuva keräsi peräti kuusi Osca-ehdokkuutta. Etäisten laaksojen miehestä on ajan myötä tullut myös yksi amerikkalaisen elokuvan ajattomista klassikoista. Pääosaa esittävä, Alan Ladd on maankiertäjä ja entinen revolverisankari, joka uudisraivaajaperhettä auttaakseen joutuu vanhan karjatilallisen ja tämän palkkamurhaajien kanssa vastatusten. Tätä viimeistä, ratkaisevaa taisteluaan käydessään Shane tajuaa, että myös hänen oman elämäntyylinsä loppu on lähellä.
Elokuva on salaperäinen, herkkä ja tunnelmallinen - paljolti loistavien näyttelijäsuoritusten ansiosta.