Terroria vankilassa on pelottavan todenmukainen kertomus elämästä amerikkalaisessa miesvankilassa. Chilly on karski mutta luotettava rikollinen. Vuosien varrella hän on voittanut sekä vankien että vartijoiden luottamuksen ja hoitaa kaikenlaista pikku liiketoimintaa vankilassa.
Kapteeni Blake on uusi vankilanjohtaja. Häntä huolestuttaa Chillyn johtaja-asema vankien keskuudessa ja ryhtyy puhdistuksiin.
Yrittäessään panna Chillyä ahtaalle Blake saa huomata, että säännöt eivät pitele vankijoukkoa joka taistelee vallasta ja vapaudesta.