Jo virastaan luopuneen sheriffin häät keskeytyvät, kun hän saa tietää, että hänen kerran pidättämänsä mies on tulossa kostamaan. Kaupunkilaiset kieltäytyvät auttamasta sheriffiä, joten hänen on vielä kerran tartuttava aseeseen...
Gary Cooperin legendaarinen hahmo katkerana, yksinäisenä sheriffinä kuuluu hänen taidokkaimpiin roolisuorituksiinsa. Tästä osasta hän sai Oscarin-palkinnon vuonna 1952. Lisäksi elokuva valittiin vuoden 1952 parhaimmaksi elokuvaksi.