Jim Halsey ajaa Teksasin autiomaan läpi vievää tietä aamuvarhain ja ottaa kyytiinsä liftarin. Liftari kertoo yhtäkkiä tappaneensa jonkun ja vetää veitsen esiin, mutta Jim saa tönäistyä hänet autosta vauhdissa. Alkaa armoton takaa-ajo. Liftari lähtee seuraamaan Jimiä ja kylvää tuhoa ympärilleen. Poliisit luulevat Jimiä syylliseksi huoltoaseman polttamiseen ja pidättävät hänet, mutta liftari tulee ja vapauttaa Jimin tappaen samalla kaikki vartijat. Nyt poliisien mielestä Jim on ilmiselvästi raaka murhaaja joka tulee ottaa kiinni keinolla millä hyvänsä. Todistaakseen syyttömyytensä Jimillä ei ole muuta mahdollisuutta kuin etsiä syyllinen liftari käsiinsä – mutta se ei olekaan mikään helppo tehtävä, sillä mielipuoli liftari ei kaihda mitään keinoja...