Frank Galvin on bostonilainen alkoholisoitunut asianajaja. Hän ottaa hoitaakseen jutun väärästä hoidosta suuressa, rikkaassa St. Catherinen sairaalassa. Tutustuttuaan asiaan Galvin kehoittaa kuitenkin perhettä luopumaan jutusta ja suostumaan suuriin vahingonkorvauksiin, joita sairaala tarjoaa. Mutta kun Galvin vierailee sairaalassa tapaamassa naista, joka on joutunut vastuuttoman lääkärin uhriksi, hän muuttaa mielensä.

Galvin vie asian oikeuteen ja kohtaa täällä teräksenkovan kolleegansa, jolla on loistava maine, suuret resurssit ja joka on huippupätevä ammatissaan. Hän yrittää kaikella voimallaan voittaa Galvinin.

Oikeudenkäynnistä muodostuu kahden asianajajan mahtava kamppailu. Galvinille se ei merkitse ainoastaan tämän oikeusjutun voittamista, vaan se merkitsee hänelle myös lähes menetetyn elämän voittamista.