Uskomattoman jännittävä ja realistinen elokuva suurkaupungista, luonnonmullistuksen kourissa. Maanjäristys ravistelee eteläistä Kaliforniaa, pyyhkäisee Los Angelesin maan tasalle ja tärähdysaallot tekevät tuhoa kaikkialla alueella. Stewart Garff (Charlton Heston) on karski rakennusinsinööri, jonka hemmoteltua rikasta vaimoa Remyä esittää Ava Gardner. Lew Slade (George Kennedy) on röyhkeä poliisi. Sam Royce (Lorne Greene) on rakennuttanut sen kiinteistön, joka osoittautuu kuolemanloukuksi hänelle itselleen ja monille muille... "Maanjäristyksessä" saamme kokea karmaisevimpia erikoisefektejä mitä koskaan on elokuvassa käytetty.