Kaikkien roistojen kauhu, tarkastaja Clouseau, on kadonnut jäljettömiin. Vuoden päivät jatkuneet tiiviit etsinnät eivät ole tuottaneet tulosta.
Interpolin jättimäinen tietokone saa tehtäväkseen valita maailman parhaan salapoliisin jatkamaan etsintöjä. Mutta komisario Dreyfus ei suinkaan halua kiusankappaletta takaisin ja onnistuu näpelöimään tietoja niin, että valinta kohdistuukin maailman kehnoimpaan etsivään ja niin löytää tohelo newyorkilaisetsivä Clifton Sleigh itsensä Pariisista tehtävänään etsiä kadonnut Clouseau.
Peter Sellers teki Clouseausta kuolemattoman jo kaksikymmentä vuotta sitten alkaneessa sarjassa. Vaaleanpunaisen pantterin kirous, sarjan seitsemäs filmi, on ohjaaja Blake Edwardsin kunnianosoitus edesmenneelle Sellersille.