Alex Cutter on Vietnamin sodan vammauttama ja katkeroittama sotaveteraani. Sairaalloinen katkeruus on tehnyt meihestä amerikkalaisen yhteiskunnan verivihollisen ja ajanut hänen vaimonsakin viinan ja huumeiden pariin. Santa Barbaran kaupungissa Kaliforniassa hän hiljalleen tuhoaa elämäänsä vihaten kaikkea ja kaikkia, ainoana ystävänään rattopoika Richard Bone. Cutterin viha saa kohteen kun Richard sattuu rikoksen silminnäkijäksi. Teinitytön pahoinpidelty ruumis paiskataan upeasta loistoautosta roskalaatikkoon ja Richard tunnistaa syyllisen J.J. Cordiksi, palkalliseksi öljypohataksi. Cutter lähtee sotapolulle, kostamaan rappeutuneelle kapitalistiselle yhteiskunnalle, jota J.J. Cord hänelle edustaa.
Cutter sotkeutuu vaaralliseen leikkiin. Kuinka vaaralliseen - sen hän tajuaa tunkeuduttuaan Cordin taloon puutarhajuhlien aikana...