Ohjaaja Karel Reisz (Ranskalaisen luutnantin nainen) on sovittanut Robert Stonen best-seller romaanin valkokankaalle ja luonut samalla yhden kaikkien aikojen hienoimmista seikkailutarinoista. Nick Nolte näyttelee sähköisen tehokkaasti Ray Hicksiä, merimiestä, joka palveluksena kaverilleen suostuu salakuljettamaan heroiinia Saigonista Kaliforniaan.