Kaunis nuori katutyttö nousee yhdessä yössä menestykseen näyttelijättärenä ja hänestä tulee koko Pariisin halutuin kurtisaani Ranskan toisen keisarikunnan aikana. Mutta hän halveksii miehiä ja tuhoaa järjestelmällisesti jokaisen rakastajansa elämän symbolisoiden näin Pariisin ylhäisön tuhoa, johon ajalle ominainen rappio ja turmeltuneisuus väistämättä johtaa.

Emile Zola'n klassinen mestariteos "Kaikkien aikojen eroottisin romaani..."