Hänen tehtävänsä on puolustaa luutnantti Marykia. Mieluummin hän olisi ollut syyttäjänä.

Toinen maailmansota, Tyyni valtameri 1944-luvun lopulla. Miinanraivaaja U.S.S. Caine on joutunut rajun pyörremyrskyn kouriin. Laiva on pelastettava. Luutnantti Maryak ottaa Komennon haltuunsa, sillä kapteeni Queeg ei ole oma itsensä.

Maryk joutuu oikeuden eteen. Mitä todella tapahtui tuona joulukuisena yönä?