Helen Capel on rikkaan vuoteessa makaavan ruova Warrenin omistamassa kartanossa palvelustyttönä. Rouva Warrenilla on kaksi poikaa, keski-ikäinen professori ja tämän velipuoli. Helen menetti lapsena puhekykynsä shokin jälkeen. Vammastaan huolimatta hän on terve nuori tyttö, josta seudun nuori lääkäri on kiinnostunut. Hänen elämässään tapahtuu valtava muutos, kun murhaaja alkaa riehua seudulla. Murhaajan kohteiksi joutuvat erityisesti nuoret naiset, joilla on jokin ruumiillinen vamma. Helenissä pelko kasvaa, ja hän säikähtää varjoja ja ääniä, sekä talossa että puutarhassa. Hän epäilee kaikkia, myös talon asukkaita, hänen epäilyksensä vahvistuvat kun professori Warrenin sihteeri murhataan. Olosuhteet ovat sellaiset, että hän uskoo velipuolta, Steveä, murhaajaksi. Helen houkuttelee hänet ansaan ja lukitsee hänet kellariin. Nyt Helen uskoo olevansa yksin talossa - silloin murhaaja ilmestyy...