Häikäilemätön amerikkalainen terroristiryhmä S.L.A. kidnappasi vuonna 1974 dramaattisissa olosuhteissa 19-vuotiaan miljonäärintyttären Patricia "Patty" Hearstin. Häntä uhattiin ensin teloituksella mutta kidutuksen, seksuaalisen hyväksikäytön ja aivopesun avulla hänet saatiin lopulta osallistumaan pankkiryöstöön. Välittömästi kidnappauksen jälkeen saa FBI-agentti Charles Bates tehtäväkseen järjestää valtaisa ihmisjahti Pattyn takaisin saamiseksi.
Tämä realistinen elokuva perustuu osittain Batesin omiin kertomuksiin. Filmissä näytetään mm. verinen taistelu Los Angelesin mustassa slummissa fanattisten, hyvin aseistettujen S.L.A.-terroristien ja poliisin iskujoukkojen välillä.
Denis Weaver - sympaattinen ja suosittu amerikkalainen näyttelijä, joka on tunnettu TV-sarjasta Sheriffi McCloud - näyttelee Charles Batesia. Lisa Eilbacher on tunnettu mm. elokuvasta "Upseeri ja herrasmies".