Clint Eastwood parhaimmillaan!

Muukalainen ratsastaa entisen sheriffin hautakummun ohi Lagon kaupungissa USA:n itäisessä lännessä. On vuosi 1870. Kaivoksen omistajat keräävät ihmiset kokoukoseen. Muukalainen päätetään vuokrata suojelemaan kaupunkia kolmelta pyssymieheltä, jotka aikovat palata kostamaan saamansa vankilatuomion.
Muukalainen ottaa tehtävän vastaan sillä ehdolla, että hän saa vapaat kädet. Hän suunnittelee roistoille ansan ja vaatii, että koko kaupunki on maalattava punaiseksi ja nimi muutettava "Helvetiksi"...