Tennessee Williamsin "Lasinen eläintarha" on voimakas ja riipaiseva kertomus Amandasta (JOANNE WOODWARD). Äidistä, joka käy keinoja kaihtamatonta taistelua unelmiensa ja lastensa tulevaisuuden puolesta.
Hänen pojastaan Tomista (JOHN MALKOVICH). Tulisieluisesta kulkijasta, joka voimakkaan aggressiivisesti yrittää vapautua äitinsä hyvää tarkoittavasta, mutta kahlitsevasta huolenpidosta.
Ja Laurasta (KAREN ALLEN). Hauraasta, lievästi vammaisesta tyttärestä, joka vähitellen vetäytyy kauemmaksi ihmisistä. Hän pakenee huoneensa hämärään, vanhan levysoittimensa ja pienten lasisten eläintensä salattuun maailmaan...