Yul Brynner Dostojevskin maailmankuuluun romaaniin perustuvassa elokuvassa.

Tapahtumat sijoittuvat tsaarinaikaiseen Venäjään, kylmään talveen viime vuosisadan loppuun. Tapaamme rahvaanomaisen Fjodor Karamazovin, rikkaan tyrannin, joka herkeämättä valvoo omaisuuttaan. Karamazovin kolme aikuista poikaa kärsivät isänsä pirullisesta käyttäytymisestä, mutta ovat samalla tiukasti sidottuja häneen - tosin heitä sitoo enemmän viha ja velat kuin uskollisuus.
Kun kapinoiva ja villi Dimitri rakastuu isänsä nuoreen rakastajattareen, rikkoutuvat kaikki siteet. Tapahtumat kehittyvät isän ja poikien väliseksi taisteluksi. Lopulta viha myrkyttää heidän välinsä.