Rudolf Valentino oli mykän elokuvan suuri tähti. Tanssijana aloittanut Valentino nousi suosioon eksoottisen ulkonäkönsä ja kiisamaisen liikehdintänsä ansiosta. Hän oli lukemattomien naiskatsojien epäjumala, jonka traaginen kuolema v. 1926 ajoi ihailijoita jopa itsemurhiin. Kiitetty ja kiistelty ohjaaja Ken Russell on persoonallisella tyylillään loihtinut valkokankaalle 20-luvun loiston ja turmelluksen. Tanssija Rudolf Nurejev esittää Valentinoa antaumuksella ja kiihkolla, jonka elokuvahistorian suuri rakastaja ansaitseekin.