Kertomus kahden miehen hurjasta uhkapelistä luonnon vomia vastaan. Kummankin haaveena on olla ensimmäinen ihminen Pohjoisnavalla. He yrittivät ensin yhdessä, sitten kumpikin omine retkikuntineen saavuttaa päämääränsä.
Toinen heistä tultaisi aina muistamaan, toinen painuisi unohduksiin: TOHTORI FREDERICK COOK, (RICHARD CHAMBERLAIN) lääkäri ja pohjoisten olojen tutkija, joka haluaa selvittää ihmisen mahdollisuuksia hengissä säilymiseen Pohjoisnavalla.
AMIRAALI ROBERT PEARY, (ROD STEIGER) kovapintainen tutkimusmatkailija, jonka Grönlannin näkeminen innoittaa pyrkimään mahdottomaan - Pohjoisnavan valloitukseen.
He käyvät taisteluun arktisen maailman mahtavia voimia vastaan. Mutta ylitse tämän jäisen helvetin vaarojen käy näiden kahden miehen välillä taistelu Pohjoisnavan herruudesta. Cookia ja Pearya yhdistää polttava kunnianhimo voittaa kilpajuoksu, ja he piiskaavat retkikuntiaan mistään piittaamatta yhä lähemmäs Pohjoisnapaa...

RICHARD CHAMBERLAIN on tämän hetken suosituimpia TV-näyttelijöitä, ja on saanut useita palkintoja roolisuorituksistaan mm. TV-sarjoissa "Shogun" ja "Okalinnut".
ROD STEIGER on pitkän ansiolistan omaava luonnenäyttelijä. Hän on myös näytellyt monia historian suurmiehiä, mm. Napoleonia ja Mussolinia. Steiger palkittiin vuonna -67 Oscarpalkinnolla roolistaan elokuvassa "Yön kuumuudessa".