”Herramiesvarkaalla oli yksi intohimo: shakki – oliko se myös hänen heikkoutensa?”
Webster Mc Gee irtisanoutuu toimestaan ATK-suunnittelijana ja ryhtyy omien sanojensa mukaan ”kunnialliseksi varkaaksi”.
Hän on eronnut, nuori, hyvännäköinen ja älykäs. Hän opettelee huolella kaikki niksit ja iskee ensimmäiseksi rikkaan Henderlingen luo. Kaikki sujuu kuin rasvattu, käyntikortikseen hän jättää rikospaikalle mustan shakkikuninkaan. Webster löytää paljastavan asiakirjan, jolla hän kiristää Henderlingiä ja saa siten kutsun päivälliselle Henderlingin luo.
Päivällisellä hän tapaa Laura Keatonin, kauniin rahattoman seurapiiritytön. Laura ihastuu Websteriin ja tämän uuteen ”ammattiin”. He lyöttäytyvät yksiin aloitellakseen tuottoisan ja onnellisen yhteistyön…