Ohjaaja Ken Russell tunnetaan rohkeana filmimiehenä ja klssisen musiikin rakastajana.
Hän on ikuistanut persoonallisiksi elokuviksi Tsaikovskin, Mahlerin ja Lisztin elämänkerrat.
Russellin tyyliin kuuluu, ettei hän seuraa orjallisesti tositapahtumia, vaan antaa mielikuvituksensa lentää musiikin siivittämänä. Pianotaiturina ja romanttisenä säveltäjänä tunnettu Frank Liszt on innoittanut Russellin värikylläisiin fantasioihin, seksuaaliseen iloitteluun ja mystiikkaan.
Russellin Liszt on hurmuripianisti, jonka konserteissa teinitytöt kirkuvat; naissankari, joka viettelee kreivitär Marie d'Agoultin avioliittoon mutta hylkää hänet ja kolme lastaan tavattuaan Venäjän kiertueella hurmaavan ruhtinattaren.
Sumeilematta Russell sekoittaa kauhuelokuvien trikkejä ja Chaplin-parodioita, seksihurjasteluja ja romantiikkaa, vampyyrimyyttejä ja natsismia. Osan esittäjäkin on paradoksi: Roger Daltrey tunnetaan legendaarisen Who-yhtyeen vokalistina.
Lisztomania ei ole oikeaoppinen elämänkerta, vaan pikemminkin Frank Lisztin musiikin innoittama raju ja ennakkoluuloton fantasia.