Emma Elizia Coe oli viime vuosisadan lopulla elänyt aikansa vaikuttajahahmo, joka syntyi Polynesialais-Amerikkalaiseen perheeseen. Äiti oli Samoan kuninkaallisen perheen jäsen ja isä amerikkalainen konsuli Jonas Coe. Emma, jota elokuvassa esittää Barbara Carrera, peri valtavan omaisuuden ja hänellä oli hyvin läheiset suhteet moniin Euroopan ja Amerikan johtohenkilöihin.
Samoan paratiisisaari, alkukantainen Uusi Guinea, presidentti Grantin johtama Valkoinen talo ja ylellinen Monte Carlo ovat keskeisiä tapahtumapaikkoja. Tämän poikkeuksellisen voimakastahtoisen ja ennakkoluulottoman naisen elämäntarina on täynnä seikkailuja ja romantiikkaa. Yhdessä elämänsä mihen Tom Farrellin kanssa hän johtaa valtaisia plantaasiviljelmiä, kauppaketjuja ja laivastoa, mutta osallistuu myös Etelä-Tyynenmeren ahneuden ja väkivallan leimaamaan siirtomaapolitiikkaan.