Munkkiniemen nuori Mauritz-kreivi ja kartanossa työskentelevä kaunis Katariina rakastuvat. He päättävät uhmata kohtaloa, karata ja mennä naimisiin.
Mauritzin isoäiti on kuitenkin selvillä nuorten suunnitelmista. Viekkaudella hän naittaa Mauritzin Italiaan ja tämän lasta kantavan Katariinan kalastajalle. Mutta mikään ei saa rakastavaisia unohtamaan kesäyössä annettua lupausta...